Venedig im 18. Jahrhundert

Das 18. Jahrhundert war für Venedig größtenteils ein friedliches Jahrhundert. Ohne Krieg, ohne Zwietracht, mit den unteren und mittleren Klassen, die die ganze Arbeit verrichteten, und mit weniger politischen Verpflichtungen: Die venezianischen Adligen konnten sich in ihren 'freudvollen Gelüsten' austoben.

Die Bandbreite dieser Vergnügen war groß; das Venedig des 18. Jahrhunderts war eine völlig nachsichtige Gesellschaft, in der jedes Verhalten toleriert wurde, solange es mit Stil ausgeführt wurde.

Ein Zerfall der Zivilisation

Im Venedig des 18. Jahrhunderts trugen die Adligen keine Amtsgewänder mehr, während die Frauen exzentrische Kleider mit schwarzer Spitze trugen: "Es gibt genug Scherz und Luxus, den man sich nicht vorstellen kann: die Religion geht den Bach runter", beklagte der Dichter Angelo Labia, ein Priester und Mitglied einer patrizischen Familie, in einem Tagebuch aus dieser Zeit.



Das Venedig dieser Zeit war in der Tat ein sehr seltsamer Ort; seine besondere Form des Verfalls hatte kein zeitgenössisches Äquivalent, und es ist höchst unwahrscheinlich, dass jemals etwas Ähnliches wieder passieren wird. Nach allgemein akzeptierten Maßstäben war das 18. Jahrhundert in Venedig eine verrückt gewordene Gesellschaft.

Venedig, zwischen Festen und Unterhaltung

Venedig wurde früher als 'die Stadt der Masken' bezeichnet." Der Karneval dauerte sechs Monate, und die Menschen trugen die ganze Zeit Masken. Das Glücksspiel, das Tag und Nacht stattfand, wurde vom Großen Rat als "feierlich, kontinuierlich, allgegenwärtig, gewalttätig" beschrieben.

Nonnen in Perlen und tief ausgeschnittenen Kleidern konkurrierten miteinander um die Ehre, eine besuchende päpstliche Gesandtschaft zu bewirten. Damen führten Dolche und Pistolen für ihre "Liebesaffären" mit sich - die sie lieber schnell und ohne tiefe emotionale Beteiligung bevorzugten - und es galt als Schande für eine verheiratete Frau, keinen Cicisbeo zu haben, einen kombinierten Liebhaber und Gentleman in Wartestellung.

Im Jahr 1750 waren die Reichen der Stadt sehr, sehr reich - und die Armen sehr, sehr arm. Einige patrizische Familien hatten Vermögen in Höhe von Hunderten von Millionen Dollar, lebten in Palästen mit fünfzig Zimmern und ebenso vielen Bediensteten, besaßen bis zu zwölf Gondeln und unterhielten ebenso prächtige Anwesen und Residenzen auf dem Festland.

Die Venezianer schienen in ihrer gesamten Geschichte nie eine Niederlage erlitten zu haben, als ob ihr Reich nicht nur intakt, sondern dazu bestimmt wäre, ewig zu dauern. Die meisten venezianischen Adligen handelten, als ob Venedig immer noch das gesamte Mittelmeer beherrschte.