La góndola siempre ha fascinado e inspirado a artistas y escritores de todo el mundo por su elegancia y aura de misterio. Se la ha comparado con todo, desde un ataúd a una concha, desde un violín a una serpiente e incluso a una zapatilla flotante. ¿A qué le recuerda?

Cuando nacieron las góndolas

Las primeras góndolas datan de hace mil años. Aunque al principio eran más cortas y anchas, no fue hasta principios del siglo XVIII cuando nació la góndola tal y como la conocemos hoy, adoptando su forma actual, ideal para flotar con facilidad dentro de la red de canales que conforman la ciudad de Venecia.

¿Qué forma tiene la góndola?

Si se fija, la góndola es asimétrica, más ancha por la izquierda para permitir al gondolero llevarla con un solo remo. Una joya de la ingeniería naval, única en ofrecer lo que el escritor Mark Twain llamó "la locomoción más dulce y placentera" que existe.

Los Gondoleros

Se dice que los venecianos sólo montan en góndola dos veces en su vida: en su boda y en su funeral. Hasta el siglo XVIII, las góndolas pertenecían principalmente a la nobleza, bajo cuya dirección trabajaban los gondoleros por un salario más bien bajo. 

Los gondoleros eran esencialmente taxistas, por lo que siempre estaban al tanto de los cotilleos que rodeaban a la élite de la ciudad, que acudía a burdeles, casas de juego o simplemente pasaba tiempo en privado con sus amantes dentro del felze de la góndola, una cubierta en el centro de la góndola que proporcionaba el tan necesario secretismo que hoy ya no se utiliza.

Y precisamente porque sabían tanto de tantos, los gondoleros tenían excusa para ser ruidosos y descarados. Es bien sabido que al doblar una esquina en un canal pequeño, el gondolero gritará su "Oé" como advertencia a los demás gondoleros, un sonido que se ha convertido en parte de la propia Venecia. Los gondoleros están muy orgullosos de su trabajo y de ser portadores de una tradición centenaria, que además mantienen hablando estrictamente el dialecto veneciano en lugar del italiano.

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